رحب الجيش الاميركي بما اعلنه قيادي في التيار الصدري عن نية زعيم التيار مقتدى الصدر تمديد تجميد أنشطة «جيش المهدي».
وقال المتحدث باسم الجيش الاميركي جريج سميث «بالتأكيد نرحب باحتمال تمديد التجميد». واضاف، حسب وكالة رويترز، «اننا نعتقد ان تعهد مقتدى الصدر بالعمل في عملية سياسية والانتقال السلمي هو قرار بناء بدرجة أكبر من تحقيق ذلك من خلال العنف».
وكان سميث يعلق على تصريحات للشيخ صلاح العبيدي، المتحدث الرسمي باسم الصدر، قال فيها ان هناك فرصة لتمديد تجميد انشطة جيش المهدي. ولم يذكر العبيدي مدة التمديد الثاني أو السبب في ان الجماعة تفكر في تمديد التجميد الذي قال قادة اميركيون انه ساعد في تخفيف مستويات العنف بصفة عامة في العراق.
وفاجأ الصدر الذي تزعم انتفاضات ضد القوات الاميركية عام 2004 والذي وصف قادة اميركيون في وقت لاحق ميليشياته بأنها أخطر تهديد للقوات العراقية والاميركية عندما أمر بتجميد نشاط ميليشياته لمدة ستة أشهر في أغسطس (اب) الماضي. وتقول واشنطن ان التجميد أحد العوامل التي أدت الى تراجع العنف في انحاء العراق رغم انها واصلت ملاحقة ما تصفه بالوحدات «المارقة» من جيش المهدي التي لم تلق السلاح.
ويتمتع الصدر بنفوذ قوي في الجنوب الشيعي واجزاء من بغداد. ورغم انه من الصعب التكهن بأنشطته السياسية، فان القريبين منه يقولون انه سعيد بنتائج وقف اطلاق النار وربما يسعى الى جعله دائما مع التأكيد على الدور الاجتماعي لمنظمته.
وقال مسؤول كبير بالتيار الصدري، طلب عدم الكشف عن اسمه، «توجد خطة لتجميد أنشطة جيش المهدي. الصدر أكمل اعادة تنظيم القوة وركز على استخدام الاعضاء في مساعدة المجتمع». وقال قائد في جيش المهدي في جنوب العراق طلب ايضا عدم الكشف عن اسمه، ان أعضاء الجناح المسلح سيطيعون أيَّ أمر يصدره الصدر. واضاف «اننا ننصت لاوامره حتى اذا قرر الغاء جيش المهدي. انه يفهم مصالحنا أكثر من انفسنا».
